pag. 10               Indice Spagna e Portogallo

giovedi' 7 agosto

Scesi piu' in basso, con una breve risalita giungiamo presso la cattedrale o Se', grande edificio fortificato risalente al XII secolo, e poi piu' volte rimaneggiata, ma ancora con una spiccata architettura.

Accanto alla cattedrale c'e' una piazza che consente una bella vista sul quartiere e sui vicoli che lo attraversano.

Piu' in basso si vede il Rio Douro con le caratteristiche imbarcazioni. Il tempo e' sempre splendido e con un bel sole, ed una temperatura decisamente gradevole.

Ci avviamo quindi per le pittoresche stradine in discesa, su cui si affacciano case certo non molto eleganti ma nemmeno particolarmente decadenti.

Giungiamo cosi' nella bella piazza da Ribeira,  piuttosto animata e ormai a due passi dal fiume, dove si trova una fontana a forma di grande cubo proprio nel centro.

Fatti ancora pochi metri giungiamo in riva al rio Douro, che e' un corso d'acqua di discrete dimensioni, e con di fronte il bel ponte Dom Luis I.

Dall'altra parte della riva c'e' una bella veduta su tutte le principali cantine produttrici di porto con la loro insegna: Dow's, Barros, Warres, Taylor's, Offley, Sandeman,  Cockburns, Calem, ecc., che di sera spiccano luminose.  Vista l'ora cerchiamo poi un locale per pranzo e ci fermiamo in un ristorantino un po' all'interno.

Quindi nel primo pomeriggio riprendiamo le visite tornando nei pressi del grande ponte, costruito da un allievo di Eiffel e che in effetti ricorda la tecnica di costruzione della famosa torre simbolo di Parigi. Da qui prendiamo una ripida scalinata in salita che conduce nella zona piu' elegante e animata della citta'.

Giungiamo infatti presso la Rua Santa Catarina, su si affacciano eleganti negozi e dove una gran folla di gente  si aggira per le belle vie semi-pedonalizzate.

Dopo di aver girovagato un po' in zona raggiungiamo di nuovo il ponte Dom Luis I, al suo livello superiore che e' riservato ai pedoni e a una linea del metro. Da qui si ha una grandiosa veduta della citta', e di entrambe le rive del Rio Douro, una vista bellissima specie in una limpida giornata di sole come questa.

Poco distante si trova una teleferica che consente di scendere agevolmente nella zona delle cantine. Dopo una breve attesa saliamo anche noi in una cabina e in pochi minuti scendiamo di nuovo fin quasi a livello del fiume.  

Giunti qui ci avviamo per l'immancabile visita di una delle cantine. Dopo un'attesa abbastanza breve iniziamo la visita guidata che ci porta nel sempre affascinante percorso tra le botti e i grandi tini del vino che ha reso famosa la citta' di Porto. Alla fine della visita c'e' anche una piccola degustazione inclusa nel modico prezzo d'entrata.

Ritornati all'aperto facciamo ancora una breve passeggiata lungo la riva del fiume, affollata di persone, e con le tipiche imbarcazioni per il  trasporto delle botti ancorate nelle vicinanze, anche se ora sono li' evidentemente solo  per uno scopo di abbellimento. Ritorniamo quindi al nostro albergo alla fine della lunga e interessantissima giornata, che concludiamo con una bella cena in un ristorante vicino piuttosto elegante e dalla ottima qualita' ma sempre  dal costo piuttosto contenuto.

Il mattino dopo rifacciamo i nostri bagagli e riprendiamo la strada, meta di oggi e' di nuovo la Spagna e la regione della Galizia, in direzione nord. Dopo un'ottantina di chilometri ci fermiamo per una breve visita della cittadina costiera piu' bella di questa zona, Viana do Castelo, che ha anche delle belle spiagge nei dintorni.

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